Félicitations à Godefroid de Callataÿ qui décroche une ERC Synergy Grant. Considérée comme le "Graal" de la recherche fondamentale, cette prestigieuse bourse, attribuée par le Conseil de Recherche de la Commission Européenne, est une première pour un chercheur belge dans le domaine des sciences humaines (Humanities). Cette bourse permettra au Pr de Callataÿ de mener le projet MOSAIC en partenariat avec une équipe internationale. Objectif : explorer les sciences occultes dans les cultures islamiques et chrétiennes orientales sur quinze siècles d’histoire

L'ERC Synergy Grant est la plus prestigieuse des bourses accordées par le Conseil de Recherche de la Commission Européenne. « Elle est dotée de moyens très importants » explique Godefroid de Callataÿ, chercheur à l'Institut des civilisations, arts et lettres (INCA). « Elle va permettre à plusieurs scientifiques confirmés (« PIs », pour Principal Investigators) de différentes institutions internationales de s’associer pour développer en commun un projet qu’il serait impossible de mener à bien de manière individuelle. »

La bourse obtenue par Godefroid de Callataÿ est la troisième bourse Synergy dans laquelle des chercheurs ou chercheuses de l’UCLouvain sont impliqués, la première dans le domaine des Humanities.
Le projet qui sera mené au long cours, intitulé MOSAIC (pour « Mapping Occult Sciences Across Islamicate Cultures »), sera piloté avec trois autres PIs: Petra Schmidl (Universität Erlangen-Nürnberg), Matthew Melvin-Koushki (University of South Carolina) et Matteo Martelli (Università di Bologna). MOSAIC est le premier projet d’envergure à étudier les sciences dites occultes en Islam et dans la tradition chrétienne orientale, sur près d’un millénaire et demi d’histoire et dans un large panel de langues incluant l’arabe, le persan, le turc, le syriaque et le grec.

Au sens propre du terme, les sciences occultes telles que l’astrologie, l’alchimie ou la magie sont celles qui extrapolent du visible vers l’invisible et qui considèrent sérieusement les interactions entre l’esprit et la matière (ce que font aussi en réalité une grande partie de la physique, de la psychologie et de la médecine modernes). Très largement soutenues par les souverains et les élites, ces disciplines étaient le plus souvent assimilées aux sciences naturelles dans les classifications des sciences de l’Islam. Elles font aujourd’hui partie intégrante de toute histoire des sciences et des technologies.

^{Sur la photo (en haut) de droite à gauche: Godefroid de Callataÿ (UCLouvain, corresponding PI), avec les trois autres PIs du projet MOSAIC: Petra Schmidl, Matthew Melvin-Koushki et Matteo Martelli.}

Godefroid de Callataÿ a étudié les lettres classiques et les lettres orientales à l’UCLouvain. Après une thèse de doctorat au Warburg Institute (University of London) et un séjour post-doctoral en Allemagne (Universität Münster) comme fellow de la Fondation von Humboldt, il a rejoint l’UCLouvain il y a environ 25 ans pour y enseigner l’arabe classique et la civilisation arabo-musulmane. Depuis lors, l’histoire des sciences et celle de la pensée rationnelle en Islam ont toujours été au cœur de ses recherches. Tout le passionne dans ce projet européen, le second qu’il s’apprête à diriger après avoir obtenu déjà une ERC Advanced Grant en 2016. Mais rien ne l’enchante plus dans cette nouvelle aventure que la perspective d’encadrer, de concert avec ses trois collègues, une nouvelle génération de scientifiques promis à devenir les expert·es de demain. Pas moins de 30 mandats de doctorants et post-doctorants ont été prévus sur les différents sites au cours des six années de financement du projet.

57 projets, 201 chercheurs, 184 universités & centres de recherche   57 groupes de recherche recevront un total de 571 millions d'euros pour s'attaquer à certains des problèmes scientifiques les plus complexes, dans un large éventail de disciplines. Les « ERC Synergy grants » encouragent la collaboration entre des scientifiques de haut niveau, leur permettant de combiner leur expertise, leurs connaissances et leurs ressources pour repousser les limites de la découverte scientifique. Sur 548 propositions dans le cadre de cet appel, 57 projets ont été retenus: ils impliquent 201 chercheuses et chercheurs qui mèneront leurs projets dans 184 universités et centres de recherche de 24 pays d'Europe et d'ailleurs: l'Allemagne (avec 34 projets), le Royaume-Uni (18), la France (13), les États-Unis (12), l'Espagne (11) et les Pays-Bas (10) accueillent le plus grand nombre de projets. L'aspect international de ce programme de subventions contribue à ouvrir la recherche européenne de pointe aux meilleurs talents scientifiques du monde entier, créant ainsi de nouvelles synergies. Ce financement fait partie du programme de recherche et d'innovation Horizon Europe de l'UE. En savoir plus